作为证券市场中重要的一员，债券也发挥了极大的作用。在众多债券中，国债肯定是其中的重要组成部分，为了帮助各位投资者更好地了解金融市场，今天就来和各位讲解一下什么是国债。
国债，又称为国家公债，是国家以其信用为基础，按照债券的一般原则，向社会发行的政府债券，是中央政府向投资者出具的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证。也正由于国债的发行主体是国家，它以中央政府的税收作为还本付息的保证，所以它具有最高的信用度，风险小、流动性强、利率低，被公认为是最安全的投资工具，有“金边债券”之称。

中央政府发行国债的主要原因是对国家经济进行宏观调控;弥补国家财政赤字、平衡财政收支;筹措战争军费;为一些耗资巨大的建设项目如基础设施、公共设施筹措资金;在偿债高峰期为了解决资金来源问题发行国债，以减轻和分散国家的还债负担。

通常来说，与一般的债券相比，国债具有以下特点：债务人只能是国家，具有高信用等级、安全性、自愿性、有偿性、灵活性、收益性、流动性等特点，适合稳健型投资者。目前国债根据不同的标准有众多的分类方式，主要有以下几种：

1、根据举借债务方式的不同，国债可以分为国家债券和国家借款。国家债券是通过发行债券形成的国债法律关系，主要有国库券、国家经济建设债券等等;国家借款是按照一定的程序和形式，由借贷双方共同协商，签订协议或合同，形成国债法律关系。

2、根据偿还期限不同，国债可以分为定期国债和不定期国债。其中定期国债又可以根据债期长短分为一年以内的短期国债、1-10年的中期国债和十年以上的长期国债。

3、根据发行地区的不同，可以分为国家内债和国家外债。

4、根据发行性质的不同，可以分为自由国债和强制国债。自由国债是指由国家发行的由公民、法人或其他组织自愿认购的国债;强制国债是是国家凭借其政治权力，按照规定的标准，强制公民、法人或其他组织购买的国债，通常在战争或经济异常困难时发行。

5、根据用途不同，可以分为赤字国债、建设国债和特种国债。

6、根据是否可以流通，可以分为上市国债和不上市国债。

虽然国债的分类方式多种多样，但是其种类只有凭证式国债、实物式国债和记账式国债三种。通过国债，可以弥补国民经济运行中投资小于储蓄的缺口的特殊作用，在证券市场中具有重要作用。